Histoire du télégraphe

LE TELEGRAPHE BASÉ EN TOUS POINTS SUR LES PRINCIPES DE LA PHYSIQUE
PAR M. P A R R O T.

(Source : Mémoires de l’Académie impériale des sciences de St.-Pétersbourg. 1838). George-Frédéric Parrot, né en 1767 à Montbéliard, département du Doubs en Franche-Comté

L’intérêt majeur que doivent inspirer les machines qui transportent la parole écrite à de très grandes distances dans un temps extrêmement court, a fait naître de nombreuses idées sur lesquelles on a voulu baser les machines télégraphiques. Depuis les premières expériences officielles de Claude Chappe, en 1793, jusqu’à aujourd’hui, l’on n’a presque pas perdu cet objet de vue, non seulement en France, mais aussi en Angleterre, en Allemagne, en Suède et même en Russie ; chacun de ces pays ayant fourni, non une idée télégraphique seule, mais même plusieurs. Les Allemands surtout ont beaucoup inventé et écrit dans cette partie, et les travaux de l’infatigable Bergstraesser, quoique peu accueillis par les gouvernements de l’Allemagne, ne seront pas oubliés dans l’histoire de la télégraphie.

Cependant, lorsque l’on jette un coup-d’oeil sur tous ces travaux, l’on s’aperçoit aisément qu’aucun

dans des cas urgents où il peut importer infiniment au gouvernement de le mettre en activité. Vouloir épargner quelques frais de construction et diminuer par la l’étendue des effets, est une parcimonie d’autant plus condamnable, que les frais du bâtiment excèdent de beaucoup les frais du télégraphe lui-même. Ainsi nous avons cherché à donner à chaque partie de notre télégraphe le plus haut degré de perfection qu’il comporte, sans nous soucier si la machine entière coûtera quelques cents roubles de plus.

Le télégraphe qui va être décrit a été inventé par l’auteur de ce mémoire déjà en 1795, d’abord après être arrivé en Russie. Déjà alors il fit ses expériences sur la visibilité des objets à différentes distances et sur les couleurs qui contribuent le plus à cette visibilité. Mais l’auteur, n’ayant aucune occasion d’en faire usage, et ne voulant pas augmenter le nombre des inventeurs de télégraphes qui n’ont jamais été exécutés, tint cette petite invention en portefeuilles, jusqu’à ce que prévoyant la guerre de 1812, il en présenta, à la fin de 1810, un modèle à l’Empereur Alexandre, et à la fin de 1811, deux exemplaires en grand. Le but de l’auteur était de faire servir ce télégraphe à la suite des armées, et lui donner pour cet effet la forme la plus commode pour le rendre portatif et facile à monter et à démonter.

Il est vraisemblable que, si nous l’avions connue plus tôt et appris son peu de succès, malgré les éloges que lui donna l’Institut, nous eussions abandonné cette idée, soupçonnant qu’elle pèche par quelque défaut essentiel inconnu. Heureusement nous nous étions déjà convaincus de son utilité par les expériences

Le signe télégraphique MLN (PI. 1, fig. 1)(dessin manquant) est une simple planche, un volant dont un des bouts est élargi de chaque côté d’une quantité égale à la largeur, de la planche. La longueur entière est de 10 pieds de Paris, et la largeur de 18 pouces. Au milieu I de la longueur est le centre du mouvement rotatoire qui doit être imprimé au volant. Ce mouvement est partagé en 12 parties égales, de sorte que chacune des 12 positions du volant fournit un signal à part. Ces signaux correspondent aux 12 premiers nombres, de sorte que leur ensemble offre l’image idéale d’un cadran d’horloge, dont le volant du télégraphe est l’aiguille. Pour prouver avec quelle facilité et sûreté ces 12 signes télégraphiques se donnent et s’observent, il suffira de rapporter les expériences suivantes :

A Dorpat, où je fis les premières expériences en grand, un étudiant, M. Paucker, à présent professeur à Mitau, qui m’assistait dans ce travail, signalisait

préparant pour la campagne, le prince Wolkonsky alors chef de l’état - major, aujourd’hui ministre de la maison Impériale, le colonel Ekesparre à la suite de l’Empereur, qui avait été chargé de trouver un emplacement pour le télégraphe à 10 W. de Tchesmé. L’Empereur arriva entre II et III heures après midi. Le temps n’était pas très clair et paraissait se préparer à un dégel.

J’avais établi deux télescopes, chacun sur une table à part, au reste sans fixer leur position à demeure, l’un pour l’Empereur et sa suite, l’autre pour moi seul, voulant observer moi-même tous les signaux pour m’assu- rer de la justesse des observations faites à l’autre télescope, et mon idée était de dicter les signaux de la première dépêche, dont j’en avais donné cinq à M. Paucker, qui avait eu la complaisance de se charger de faire les signaux.

L’Empereur était à son télescope et aussitôt après l’observation de 3 signaux il me dit : Taisez vous, mon cher ; je veux dicter. En effet il dicta la première dépêche de 115 signaux sans faute. Les princes Wolkonsky et Barklay, qui suivirent, dictèrent avec la même facilité et sûreté, chacun la dépêche qui lui échut. L’Empereur Alexandre s’était chargé de la dernière et à-peu-près au milieu de cette dépêche il me dit : Je ne vois plus rien. Je répondis: et moi pas

avant-postes et signaliser à 5 ou 6 werstes. Pendant son séjour à Wilna*, il en fit exécuter à la hâte deux exemplaires qui réussirent complète- ment dans les essais. Mais Napoléon avait atteint l’armée russe de moitié moins forte que la sienne ; la fameuse retraite commença et la chose en resta là. L’auteur a appris ces détails par le général Rennenkampff, alors capitaine, qui fut employé par Barklay à cette entreprise. Lors de son retour de la campagne il fit visite à l’auteur à Dorpat, exprès pour la lui raconter comme un fait intéressant pour un physicien, ne se doutant pas qu’il parlait à l’inventeur.

L’emploi des 12 signaux de notre télégraphe est susceptible de nombre d’hypothèses. L’auteur, qui ne s’est jamais occupé de sténographie ni de cryptographie, avait choisi la plus simple de toutes pour les expériences faites par l’Empereur Alexandre, celle de donner à chaque signal la valeur d’une lettre de l’alphabet. Mais comme l’alphabet des langues européennes a au moins 24 lettres, l’auteur avait copulé les lettres dont les sons ont le plus d’analogie entre eux. Voici, par exemple, l’alphabet pris sans choix pour les dépêches en français et la première dépêche que l’Empereur observa.*

*) On peut diminuer le temps moyen nécessaire pour faire les signaux en dispersant les voyelles

Cette nouvelle orthographe amusa beaucoup les illustres télégraphistes qui la corrigèrent facilement sans le secours de la table.

L’on voit par cet échantillon que l’auteur faisait signaliser les dépêches en toutes lettres. Pour indiquer la séparation des mots (ce dont on peut au reste se passer dans un chiffre aussi simple), il faisait balancer le volet deux fois, et chaque fois de 60 degrés ou 2 heures, c’est-à-dire une heure à droite et une heure à gauche du dernier signal, et s’arrêter au premier chiffre du mot suivant. Pour la même lettre répétée deux fois de suite, on balançait le volant une fois sur un arc de 30 degrés ou jusqu’au signe suivant et l’on retournait sur le champ au premier signe.

L’auteur eut d’abord l’idée d’ajouter pour les nombres un signe auxiliaire afin de les signaliser plus brièvement ; mais il l’a abandonnée depuis, préférant une manipulation simple au gain de quelques signaux, d’autant plus que ce n’est que dans les dépêches militaires que les nombres sont fréquents, et que le signe auxiliaire servirait précisément à indiquer à un ennemi que l’on signalise une dépêche militaire et lui aiderait à découvrir le secret du chiffre par les mots qui suivent les nombres, comme infanterie, cavalerie, canons, etc...

grand chose à exprimer des mots entiers; car à l’exception de 12 mots dans un dictionnaire qui devrait en contenir dix mille, 144 exigeraient deux signaux, 1728 en exigeraient trois et 8116 en exigeraient quatre *).

*) Dans ce système, où le volant de télégraphe ne prend que 8 positions, on aurait 1300 mots de plus exprimés pour 4 signaux, désavantage qu’on ne doit pas négliger.

Si par contre l’on abrévie dans le système en toutes lettres ou alphabétique les long mots, tels que infanterie, cavaleries, attroupement, forteresse, etc. (ce qui peut se faire sans risquer des mésentendus) l’on diminuera de beaucoup les signaux nécessaires. Le plus grand avantage de la méthode sténo-cryptographique serait dans les cas où l’on n’emploierait qu’un signal pour une phrase entière.

Mais alors combien de phrases le dictionnaire ne devrait il pas contenir ! Et que faire quand une phrase nécessaire n’y serait pas ?

3) Le chiffrement dans la méthode sténo-cryptographique est bien plus long (à nombres égaux de signaux) que dans la méthode en toutes lettres, et le déchiffrement encore davantage ; car il faut avoir

trahir le chiffre. Il suffit qu’un habile cryptographe le possède pendant quelques heures pour copier quelques centaines des mots principaux, qui seront suffisants pour déchiffrer toute dépêche et chaque déchiffrement augmentera le nombre des mots ou des phrases trahies.

Sans vouloir rien affirmer sur la préférence à accorder à l’un ou l’autre système, il nous paraît probable qu’à la suite on abandonnera les chiffres si compliqués pour en revenir au système simple, auquel on sera parvenu à donner un degré suffisant de crypticisme. C’est la marche ordinaire de l’esprit humain qui commence par les méthodes simples, puis s’amuse à inventer des complications et en revient enfin aux méthodes simples qu’il a eu le temps de perfectionner. C’est par exemple l’histoire du baromètre. C’est également l’histoire du télégraphe. Autrefois quelques signaux suffisaient pour porter des dépêches à de grandes distances. Le télégraphe de Chappe, machine très compliquée, leur succède.

Aujourd’hui l’on introduit le nouveau télégraphe, machine de la plus grande simplicité. Pour ceux qui ne savent que crier à l’expérience sans peser les circonstances et s’appuient sur l’autorité du télégraphe de Chappe, nous ajoutons les

perfection que les télégraphes ambulants, l’auteur présenta à S. M. l’Empereur une description succincte du télégraphe tel qu’il doit être construit en tout point sur les règles de la physique. S. M. l’a fait communiquer à M. Chateau, qui au reste ne jugea pas à propos de se mettre en relation avec l’auteur, ni lui offrir de voir le premier télégraphe qu’il exécuta. Cependant, comme l’auteur a eu depuis connaissance du télégraphe de M. Chateau, il pourra à la fin de ce mémoire établir une comparaison entre l’un et l’autre. Après ces préliminaires nous allons entrer en matière.

Description

Le problème télégraphique, dans sa plus grande généralité, se partage en plusieurs problèmes spéciaux ; relativement à la visibilité du signe, soit de jour soit de nuit ; à la construction et à l’emplacement du télescope; à l’emplacement de l’observateur; aux mouvements du télégraphe ; à l’abritement des télégraphistes; à la tactique des observations et au choix des stations. Nous allons traiter ces objets à part.

Tchesmé, nous croyons pouvoir admettre 10 werstes pour la distance moyenne d’un télégraphe à l’autre tel que nous le décrivons ici ; les localités décideront du plus ou du moins.

Les brouillards et les brumes sont les ennemis les plus puissants de la télégraphie, soit en interceptant les rayons de lumière réfléchis par les objets en vertu de leur opacité, soit par la lumière diffuse qu’ils envoient de la surface de leurs vésicules à l’objectif du télescope, lumière qui affaiblit l’image télégraphique. Dans le nord, où les longs jours d’été dessèchent fortement la terre, il s’élève des brouillards secs, apparemment de la surface des plantes, que l’on n’aperçoit pas toujours à l’oeil nu, mais toujours au télescope, qui en outre découvre ordinairement une oscillation verticale dans les couches de l’atmosphère, oscillation qui fait danser les images et rend les observations difficiles.

Le nord offre encore un phénomène à part, très nuisible. Ce sont les embrasements des marais desséchés et des forêts, d’où il se répand des brouillards secs et puants qui infectent plus ou moins fortement de grands districts, souvent pendant plusieurs semaines. De petits districts sont encore infectés dans le nord par une opération du paysan, nommée Kittis, et qui consiste à brûler lentement des

en tout ou en partie.

Nous avons donné à notre volant 10 pieds de longueur et 18 pouces de largeur, c’est-à-dire la proportion 1: 6 2/3 de la largeur à la longueur. Cette proportion n’est pas prise au hasard, car les expériences que nous avons faites en grand, déjà en 1795, ont prouvé à la vérité (ce que, au reste, on sait d’ailleurs, nommément par les expériences en petit du Dr. Jurins) que la visibilité d’un objet d’une largeur donnée augmente avec sa longueur, mais que cette augmentation est à son maximum sous la proportion de 6 ou 7 à 1. Si donc les télégraphes que l’on a construits jusqu’à présent ont une proportion bien moindre, ils ont trop de longueur pour leur largeur, ou trop peu de largeur pour leur longueur, d’autant plus qu’étant de règle noirs, leur largeur apparente diminue dans une bien plus grande proportion que leur longueur par l’effet de la lumière du ciel sur lequel ils se profilent, lumière qui empiète de tous côtés sur les bords du volant.

Si donc nous avons pris 10 pieds de Paris pour longueur et 18 pouces pour largeur, nous sommes sûrs qu’une augmentation en longueur n’augmentera pas les degrés de visibilité et que, dans la supposition de cette longueur, c’est un devoir de ne pas donner moins de 18 pouces de largeur ; car il est certain

l’organe de la vue, et surtout du contraste qu’elle fait avec le fond sur lequel l’objet se profile. Bientôt après l’invention du télégraphe, l’on a beaucoup raisonné et déraisonné sur l’influence des couleurs relativement à cette visibilité ; l’on a même proposé de barioler de plusieurs couleurs les surfaces des télégraphes. Mais la déraison ne doit pas exclure le raisonnement, et nous verrons que la considération des couleurs n’est pas tout-à-fait inutile.

Les télégraphes français sont construits en forme de jalousies. Nous ne pouvons en imaginer que deux motifs: ou de diminuer un peu l’effort du vent sur le volant, ou d’offrir des faces inclinées à la lumière, afin que le noir ne renvoie pas la lumière qu’il réfléchit à l’oeil de l’observateur.

Le premier motif est insignifiant; car la théorie n’indique presque aucun avantage à cet égard, et celui qui d’ailleurs pourrait résulter de cette forme ne consiste qu’à offrir une issue à l’air foulé sur la surface inclinée. D’un autre côté, cette forme est bien plus fragile que celle d’un simple plan.

Quant au second motif, nous ne pouvons lui accorder plus de poids qu’au précédent ; car si, dans les positions verticales, les surfaces des jalousies renvoient moins de lumière à l’oeil de l’observateur, il

L’on enfoncera ce marteau au moyen d’un autre dans la planche bien sèche qui forme le volant, d’où il résultera des pyramides creuses qui feront l’effet désiré quand on les aura enduites après coup de la couleur noire.

Un corps profilé sur un autre de même couleur, de même teinte et éclairé par la même lumière, n’est pas visible et ne le devient qu’autant que la couleur et la lumière de l’objet et du fond sur lequel il se profile, contrastent ensemble. Quant aux couleurs, celles qui contrastent le plus sont le rouge et le vert, le jaune et le violet, l’orangé et le bleu, c’est-à-dire les couleurs complémentaires.

Enfin le blanc et le noir, comme réunion et absence de toutes les couleurs, sont les phases de lumière les plus opposées.

Tout corps qui se profile sur l’atmosphère seule en ressort comme corps obscur, quelque couleur et quelque intensité de teinte qu’il ait, parce que tout corps réfléchit moins de lumière qu’il n’en reçoit. Ainsi la couleur et la teinte d’un télégraphe seraient à cet égard presque indifférentes, si l’atmosphère avait toujours cette teinte blanchâtre qu’elle offre lorsque l’on a ce qu’on nomme un ciel légèrement couvert. Mais souvent elle offre des nuages d’une couleur

n’a pas cette teinte. Enfin, si le fond est un sable jaunâtre comme le sable de mer, la teinte du volant sera une teinte bleuâtre très légère.

Au reste nous devons répéter que ces teintes du volant doivent être extrêmement légères, parce que, dans les cas critiques où l’air est affecté d’un léger brouillard, la teinte du fond est moins prononcée.

Lorsque l’emplacement d’un télégraphe est tel que le volant, vu d’un poste, se profile sur le ciel et de l’autre sur des objets terrestres, on se servira de ses deux faces d’une manière analogue, en peignant l’une en noir, l’autre en blanc.

Pour l’hiver, aussi longtemps que tout l’horizon est couvert de neige, le volant sera noir des deux côtés. Pour cet effet, si les deux faces ne sont pas déjà noires, on couvrira la blanche d’une étoffe noire que l’on y attachera pour tout le temps auquel le fond sur lequel ce côté se profile sera couvert de neige.

Il est encore un objet important pour tous les cas où le volant, se profilant sur des objets terrestres, doit être blanc, la pureté du contour de la figure du volant. Les objets terrestres n’ont jamais une teinte absolument égale, et leur couleur ne tranche pas dûment avec celle du volant.

à l’oeil simple à une distance d’une lieue ou de 4 werstes ; d’où il conclut que cette flamme, sous une amplification de 30 au télescope serait encore visible à 120 werstes, sans la perte de lumière causée par l’opacité de l’air et le télescope lui-même, et que par conséquent cette flamme a un diamètre bien plus que suffisant pour la distance d’une station télégraphique. Il s’assura ensuite qu’à une distance de 10 werstes les signaux à la lanterne sont déjà très distincts le soir, lorsque les signaux de jour sont encore visibles, de sorte qu’il voyait les deux signaux à la fois. Cette observation fournit naturellement l’idée d’augmenter considérablement l’intensité de la lumière des lanternes dans une double vue, l’une de pouvoir signaliser de jour avec les signaux de nuit lorsqu’un brouillard médiocre rendrait les signaux de jour invisibles ou au moins incertains, l’autre de pouvoir signaliser de nuit dans les cas où le brouillard serait assez fort pour empêcher le signale- ment de jour avec les signaux de nuit: avantages inappréciables dans des circonstances urgentes où l’on ne peut pas attendre pendant plusieurs jours la disparition d’un brouillard humide d’automne ou de printemps ou d’un, brouillard sec d’été, cas fréquents dans notre climat *).

*) Nous ne concevons pas comment (au rapport de M. Chappe l’aîné dans son Histoire de la télégraphie

représentent le corps de la lanterne, la caisse dans laquelle se trouvent les trois bougies. CC sont deux fenêtres dont le verre est enchâssé dans un cylindre de fer-blanc qui entre dans un cylindre fixé à la caisse. Ainsi les trois flammes luiront en avant et en arrière, signalisant à la fois des deux côtés, ce qui leur donne l’avantage du signal de jour qui instruit à la fois le télégraphe en avant de la dépêche à envoyer, et le télégraphe en arrière que la dépêche est bien signalisée.

Les trois flammes sont disposées en ligne droite dans la direction d’un télégraphe à l’autre et non à angles droits avec cette direction, parce que, comme nous venons de le voir, il s’agit moins d’obtenir une flamme d’une grande largeur que d’une grande intensité de lumière : car les expériences du comte Rumfort ont prouvé à son photomètre que les flammes sont parfaitement transparentes lorsqu’elles brûlent sans fumée. Trois flammes placées en triangle équilatéral offriraient une surface lumineuse trois fois aussi large; mais leur lumière d’une intensité simple n’aurait pas la force de percer un brouillard qu’une intensité triple percera. Il est même probable que, sur tout, vu l’arrangement qui sera donné aux télescopes, l’on pourra signaliser de jour avec les lanternes dans des cas de brouillard où les signaux de jour seraient déjà invisibles, a a, a a, a a sont les coupes

pareille faute dans la position des miroirs ? Et s’il s’en trouvait un assez fou pour l’entreprendre, répondra-t-il de la position du volant jusqu’à ce degré d’exactitude, répondra-t-il de la stabilité de cetteposition du miroir chaque fois que le télégraphiste le nettoiera, et du volant en dépit des vicissitudes de l’humidité, et de la température de l’air et de l’action du soleil ? Bien plus, les lampes télégraphiques marchent sur la circonférence d’un cercle de 10 pieds de diamètre ; si donc les positions du miroir d’une lanterne et du volant qui signale sont optées pour une certaine position du télescope prochain, cette position sera défectueuse pour tous les autres points de la circonférence où cette lanterne se trouve successivement. Nous avons supposé jusqu’à présent que le faisceau de lumière réfléchi par le miroir sera parfaitement cylindrique. Mais si cela n’est pas (et jamais il n’a été construit un miroir aussi parfait), si ces rayons forment un cône dont l’angle ne soit que d’un degré, il est facile de prouver qu’alors la quantité de lumière réfléchie que recevrait l’objectif du télescope prochain ne serait que 1/1209 de celle qu’il reçoit directement de la flamme ; ce qui peut être considéré comme rien. Ainsi les réverbères de lanternes qui peuvent avoir quelque utilité dans les rues pour des distances de 30 ou 40 pas, n’en ont aucune pour la télégraphie* et, nous osons l’assurer

Ces 8 plaques, qui ne s’étendent du dehors au dedans que sur (2/3?) de la longueur des cônes, partagent l’espace entre les cônes en 8 cases qui reçoivent le vent à l’extérieur, le concentrent vers l’intérieur et le laissent ressortir du côté opposé après avoir fait l’effet d’une pompe aspirante sur l’air contenu dans le cylindre dd, dans le cône edde et dans la caisse AE. L’air enlevé par ce ventilateur est remplacé par celui qui entre par les 28 tuyaux c, c, c. De fréquentes expériences ont prouvé que l’air ainsi renouvelé (dans des lanternes de voiture) produit une flamme brillante et sans fumée.

Le tuyau pour la bougie aura 18 lignes de diamètre et 17 pouces de longueur. La bougie aura 14 lignes de diamètre moyen et 7 pouces de longueur. La mèche sera composée de 24 fils qui, médiocrement tordus et pénétrés de cire, formeront un cylindre de 1,2 ligne de diamètre. Cette bougie brûlera environ 12 heures.

L’ouverture supérieure des tuyaux, celle par où passe la mèche, et qui offre à la chaleur de la flamme une surface de cire à fondre, devrait varier de diamètre selon les températures de l’air de la caisse de la lanterne. Mais comme cela n’est pas praticable, il faut faire varier la composition des bougies. Pendant les mois de mai, juin, juillet, août et

épaisseur, dans lequel est soudé à soudure forte le tuyau de laiton eee de 1 1/2 ligne à 2 lignes d’épaisseur, de 8 pouces de longueur et de 4 1/3 lignes de diamètre intérieur. I est le point où l’axe est fixé (à clous rivés et à soudure) à la lanterne, et l’on s’assure que dans aucune des 12 positions de la lanterne les barres gi, gi n’offusquent jamais les flammes, si l’on décrit du centre I. (fig. VIII) l’angle b’Id de 30° et un second a’Ib’ égal au premier, par où l’on voit que la flamme ne remplit pas entièrement ces angles.

III. TÉLESCOPES ET LEUR EMPLACEMENT.

Il ne faut pas s’imaginer que tout télescope soit en tout point propre à la télégraphie, pourvu qu’il livre une amplification suffisante pour fournir à l’oeil une image du signe télégraphique. Il faut qu’il livre cette image dans les temps favorables avec le plus de clarté, de netteté et de lumière possible, en sorte que de légers brouillards ne mettent pas dans l’impossibilité de signaliser ; ce qui est d’une importance majeure dans notre climat. Pour atteindre ce but, il faut avoir égard à deux choses, à la structure du télescope et à son emplacement.

Une description détaillée de celle structure est inutile ; il suffit d’en indiquer les principales parties.

et l’on ne distinguait d’ailleurs aucun objet marquant. Il est même possible que deux télégraphes se trouvent presque en ligne droite avec un troisième ; alors le télescope à grand champ recevra l’image des deux télégraphes à la fois. De jour, ce sera un petit inconvénient, le volant du second télégraphe étant à peine sensible à l’oeil ; mais de nuit, et l’atmosphère étant claire, les flammes des lanternes du second télégraphe seront très visibles ; et bien que la distance apparente de l’une à l’autre soit environ de moitié moindre que celle des lanternes du premier télégraphe, cependant le double jeu devra nécessairement jeter de l’incertitude dans les observations. Avec notre télescope, il suffira que les trois télescopes dévient de 20 pieds pour éviter totalement cet inconvénient, mais avec un télescope à grand champ la déviation nécessaire pourra monter à 100 pieds et plus; ce qui pourra forcer d’abandonner un poste d’ailleurs très favorable, par exemple une élévation dont le sommet n’aurait pas cette largeur. Or l’on sait quelles difficultés les ingénieurs éprouvent en cherchant des postes favorables pour une longue ligne télégraphique.

Des expériences ultérieures prouveront peut-être que l’on peut se servir de moindres amplifications que celle de 30, et si cela est, l’on doit se faire un devoir de les employer pour amener une plus grande

doit exiger d’un homme, même d’un soldat russe, qu’il observe sans mouvement pendant 4 heures consécutives dans une chambre froide *).

*) Si l’on raccourcit ce terme, alors les rechanges se font d’autant plus souvent, et le télégraphiste n’a qu’un temps très court pour son sommeil, ce qui nuit à sa santé.

Que l’on n’objecte pas que l’astronome fait ses observations également dans un local non chauffé ; car d’abord il est rare qu’il soit forcé à des observations de si longue haleine pendant les grands froids. Quand il ne peut plus y tenir il les interrompt pour les continuer le lendemain, ou pendant la même nuit, après, qu’il s’est échauffé dans son cabinet chaud. L’observateur télégraphique par contre n’ose pas quitter une minute son télescope. L’astronome est animé, réchauffé intérieurement par son zèle pour la science et la gloire, le télégraphiste par rien que par la crainte du châtiment; et la crainte n’échauffe pas. En outre pendant les grands froids l’évaporation de l’oeil se précipite sur l’oculaire et le rend opaque. L’astronome a de règle le temps de le nettoyer, le télégraphiste pas ; car ou une dépêche est en route ou bien il en attend une. Si le premier perd par là une observation, il la fait, soit la même nuit, soit la nuit suivante ; personne ne lui en demande compte;

en sera un également pour la transmission des dépêches, et d’un autre côté écarter tonte lumière diffuse, hors celle qui arrive parallèlement avec la lumière de l’objet ou parallèlement à l’axe du télescope.

La première partie de ce problème se résout en plaçant l’observateur dans une chambre chaude et l’objectif dans un espace froid, de sorte qu’il n’y ait aucune communication entre les atmosphères de ces deux lieux. Cet arrangement n’est praticable qu’en télégraphie parce que le télescope a une position invariable. II est impossible en astronomie parce que le télescope a une position variable.

Quant à la seconde, l’élimination de la lumière diffuse, il y a deux moyens d’y parvenir. Le premier est d’adapter au télescope, du côté de l’objectif, un tube qui dépasse l’objectif d’un pied ou plus et bien noirci à l’intérieur. C’est celui que M. le professeur Struve a adapté au grand réflecteur de Frauenhofer de l’observatoire de Dorpat, le seul applicable à un télescope astronomique qui doit balayer toute la coupole visible du ciel. Mais ce moyen est encore imparfait ; car il est connu que les surfaces noires, qu’elles soient lisses ou non, réfléchissent cependant une portion notable de lumière, surtout si les angles d’inclinaison sont petits. Nous pourrions en appeler

chaude. Son objectif passe par un trou pratiqué dans la paroi et fermé hermétiquement lorsque le télescope est fixé invariablement dans sa position, dd est le diaphragme en laiton vissé sur une ouverture ff pratiquée dans la paroi opposée. Il est inutile d’appliquer des calculs minutieux à prouver qu’au moyen de cet arrangement la quantité de lumière diffuse qui pourra arriver par réflexion à l’objectif du télescope peut être considérée absolument comme nulle, et que l’on n’est obrué que de celle qui lui parvient directement par le diaphragme, lumière qu’il est impossible d’éliminer sans éliminer en même temps celle de l’objet à observer.

L’objectif du télescope empêchera en hiver les vapeurs, qui pourraient s’introduire dans la chambre noire, de se précipiter sur lui à raison de la température un peu plus élevée que le métal du corps du télescope (plongé dans l’atmosphère de la chambre chaude) lui amènera. Pendant les autres saisons, on éloignera ces vapeurs de l’objectif (qui par leur précipitation y feraient l’effet d’un brouillard), en plaçant à droite et à gauche, au- dessus et au-dessous de l’objectif quatre petites assiettes chargées chacune d’environ une livre de chaux vive et l’on recouvrira le tout d’une boîte en fer blanc qui aura un trou un peu plus grand que l’objectif. On renouvellera la chaux tous les mois pendant les saisons humides

soit de jour et de nuit dans l’obscurité, afin que son oeil ait la plus grande sensibilité pour apercevoir les signaux qui, pendant de légers brouillards, seraient invisibles, si l’oeil n’était pas soustrait à toute autre lumière. Quiconque a fait des expériences sur la phosphorescence des corps par insolation ou par de faibles degrés de chaleur, où il s’agit de s’apercevoir des plus faibles degrés de lumière qui émanent des corps ainsi traités, saura apprécier les avantages incroyables de cette isolation de l’oeil de l’observateur. Le professeur Placide Heinrich à Ratisbonne a rempli deux volumes in-quarto de ces intéressantes observations sur presque tous les corps connus, et assure n’avoir dû les grands succès de ces observations qu’aux soins presque minutieux qu’il employait pour éliminer absolument de sa vue toute lumière, hors celle qu’il voulait observer.

L’on obtiendra cette isolation si utile de l’oeil de l’observateur en l’entourant de deux côtes par les armoires op, op où les télégraphistes serrent leurs effets et qui se joignent au plafond, et en peignant en noir les surfaces X, X I, X II, X III, X IV, X V, X VI. Les trois fenêtres de la chambre, de même que le chandelier L du télégraphe, sont disposées de sorte qu’elles ne peuvent envoyer aucune lumière directe à l’observateur, qui ne recevra que la lumière faiblement réfléchie des parois fortement noircies.

L’arbre vertical porte par un boulon C sur une pierre EE posée sur un fondement, afin qu’on puisse lui donner la direction qu’il doit avoir. Pour cet effet, il est percé d’un trou KO dans lequel on place une barre, qui sert de levier pour tourner l’arbre. Cela étant fait, on perce un trou h à la hauteur du plafond dans deux solives de traverse pratiquées tout près de l’arbre. Un boulon à vis passé dans ce trou qui traverse aussi l’arbre, fixe celui-ci dans la position qu’il doit avoir. Le disque DD a deux trous h’ opposés qui ne pénètrent qu’à 4 pouces de profondeur pour recevoir deux boulons à vis qui augmenteront la solidité de la position de l’arbre.

Le volant, après avoir été équilibré par une plaque de fer fondu vissée à son petit bout, est vissé sur l’extré- mité de l’axe et assujetti par une virole carrée de fer nn, munie de 4 bras nm, nm que l’on voit tous quatre à la figure VI. Ces quatre bras ont le double avantage de donner au signe une assiette invariable, et de le renforcer à moitié de la longueur de chaque moitié contre le vent. Au reste ce dernier avantage peut être considéré comme superflu. Car si l’on donne au volant 2 pouces d’épaisseur il résistera, d’après les expérien- ces de Barlow, sans appui, à 7 fois l’effort d’un ouragan de 150 pieds de vitesse par seconde, vitesse qui surpasse tout ce que l’on a observé jusqu’à ce jour.

contraire de l’autre, comme on le voit aux figures I et IV, à la dernière desquelles une partie du limbe est dessinée sur 1/2? de grandeur naturelle, de sorte que chacune des 12 divisions aura 61/2? pouces de longueur.

*) La construction sera un peu plus simple si l’on place la poulie derrière le disque de bois, et le limbe immédiatement sur le disque. Seulement il faudra augmenter de oa? la distance du disque à la caisse, afin que la chaîne descende perpendiculairement. Ce change- ment procurera l’avantage de pouvoir donner des supports à cette poulie comme à la supérieure.

Un levier à deux manches gg, fixé à l’axe, imprime le mouvement à la poulie inférieure et à l’index, et au moyen de la chaîne, à la poulie supérieure et au volant.

La chaîne de Vaucanson, qui a conservé sa célébrité jusqu’à nos jours, n’offre pas le degré requis de sûreté et d’exactitude. Celle de notre télégraphe, faite de laiton fondu, sera comme moulée dans les creux pratiqués dans les poulies. Nous lui donnons la forme exprimée à la figure V qui offre deux chaînons à moitié de grandeur naturelle. Les moules pratiqués dans les gorges des poulies doivent avoir assez de profondeur pour que les cylindres aa, aa

30 degrés. Car d’un côté il est impossible que la chaîne glisse dans la gorge des poulies, et d’un autre côté, un degré correspondant sur les limbes ayant une longueur de 2 1/2? lignes, le télégraphiste ne peut pas s’égarer d’autant dans la position de l’index.

Malgré le poids de toutes tes pièces mobiles de ce télégraphe, les mouvements se feront avec la plus grande facilité, comme le petit calcul suivant le prouve.

D’après les dimensions ci-dessus la planche du volant pèsera . . . 152 WS?

Les quatre bras de fer qui la soutiennent . . . . . . . . 54

L’axe de fer qui porte le volant et la poulie . . . . . . . 40

La chaîne de laiton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

Chaque poulie 184 WS?, les deux avec l’axe de l’inférieure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 380

Total des masses à mouvoir . . . . . . . . . . . . . . . . . 669

Or le frottement des axes peut s’évaluer au plus à 1/5? du poids total, ce qui fait 134 WS?, et la proportion moyenne des diamètres des axes à celui du levier aux points où les mains le saisissent est

côté un tuyau rpqs de fort fer- blanc de 2 pouces de diamètre, qui entoureront les deux branches de la chaîne jusques au toit, où ils seront fixés à demeure, au dessus de deux trous c, c (fig. XI) percés dans la couverture du toit. Ces tuyaux seront soutenus par les deux bras de fer mn, mn, vissés à la tige HK qui porte tout le télégraphe, et en troisième lieu, au bord du petit toit de tôle In n’l’ qui couvre le sommet du toit. Pour donner le dernier degré de solidité à ces tuyaux on les joindra l’un à l’autre par deux traverses aux points n et n, qui consisteront en de simples tuyaux de fer- blanc d’un pouce de diamètre. L’on donnera à la partie inférieure des tuyaux rpqs, là où ils couvrent le bas du volant la couleur du côté homologue du volant; de même aux traverses. Le reste sera noir. Il en sera de même du couvercle sxyze.

VI. DÉVIATION DES STATIONS.

Il a déjà été question de l’angle, que peuvent faire les directions de deux télégraphes avec le troisième. La figure IX (pl. II) offre un pareil angle aC6, dont le supplément est bCa? Si le télégraphe se trouvait dans la position où il est dessiné (comme la plus favorable pour être observé dans la direction aC) et dût être observé dans la même position, mais dans la direction bC, il perdrait en visibilité en proportion du cosinus de l’angle bCa *).

conseiller d’aller à plus de 40°, la perte étant déjà entre 1/14? et 1/17?.

Soient par exemple a et k (fig. XII, pl. II) les extrêmes d’une ligne télégraphique dont les postes sont a, b, c, d, e, f, g, h, i, k, où nous avons placé le volant du télégraphe dans une direction moyenne, qui coupe les angles en deux parties égales ; l’on voit au coup d’oeil que les positions moyennes en b, c, d, e, f, g n’excèdent pas le maximum, qui vient d’être fixé, mais que ce maximum l’est aux postes k et i. Si donc ces postes supposés d’ailleurs avantageux, de même que les autres, ne pouvaient cependant pas être admis relativement aux directions, il faudrait ou établir deux télégraphes proches l’un de l’autre à chacun de ces postes, ou changer les autres postes, ce qui nécessiterait ordinairement l’établissement d’un ou peut-être de deux postes de plus. Or ces cas doivent être prévus et prévenus.

Nous avons fixé la largeur de notre télégraphe à 18 pouces. C’est pour les cas où les directions de deux stations voisines ne diffèrent que de très peu l’une de l’autre, et il a été déjà dit que la face du télégraphe doit être placée de manière à ce qu’elle partage l’angle en deux parties égales, comme on le voit à la fig. XII. Par là, le défaut provenant de l’obliquité du volant se trouve partagé entre les deux stations

sur ces cas, où la lumière a le moins d’intensité, que tout doit être calculé.

Si la largeur du volant doit varier selon ses degrés d’obliquité, la largeur des lanternes et de leurs fenêtres le devra de même, afin que l’on puisse voir les trois flammes lorsqu’elles seront nécessaires. Alors elles ne se projetteront plus entièrement l’une sur l’autre, mais se déploieront en largeur, plus ou moins, offrant cependant jusqu’à un angle de déviation de 38 degrés un noyau plus ou moins large, composé d’une lumière d’abord triple et enfin double, bordé d’une lumière simple. Au-delà de cette limite l’image des flammes se séparera et ne produira jamais au télescope qu’une seule image plus ou moins large.

Nous avions imaginé dans le principe un mécanisme simple pour tourner le télégraphe de quelques degrés vers la direction du poste qui envoie les dépêches, non sans quelque désavantage pour le poste qui reçoit, ce désavantage nous paraissant peu important parce que le télégraphiste qui envoie la dépêche la reconnaît facilement lorsque le télégraphe suivant la répète. Mais après avoir calculé le peu de perte que l’obliquité du volant cause et nous être aperçu que cette perte se compense en augmentant la largeur du volant et des lanternes, dans chaque

Comme il ne s’agit pas ici d’une grande exactitude, les distances se mesureraient au moyen d’un odomètre adapté à une très légère calèche capable d’aller sur les plus mauvais chemins. Dans les cas où la route dévierait considérablement, l’on noterait la distance et la grandeur de l’angle au point de déviation pour estimer la vraie distance. Ainsi les distances des points observés seraient données.

Nous mesurerions les différences de hauteur de ces points au moyen du baromètre, parmi lesquels nous choisirions celui qui offre des points élevés les plus proches de la ligne télégraphique. Ce point étant déterminé, nous le considérerions comme un second point de départ et opérerions comme pour le premier, et ainsi de suite jusqu’au bout de la ligne.

Au retour on répéterait toute l’opération pour prendre les moyennes pour les distances et hauteurs vraies, et cela en toute sûreté ; car nous avons, quant à l’exactitude, une latitude de 8 à 12 werstes. La carte étant ainsi formée et les hauteurs relatives des points notés y étant marqués, l’on verra d’un coup-d’oeil si, en construisant des bâtiments d’une certaine hauteur, l’on pourrait faire l’épargne d’un ou deux postes en s’élevant au- dessus d’un obstacle dont la hauteur relative aurait été mesurée.

Le rechange par contre fera que les observateurs auront pour chaque semaine d’activité une semaine de répit *).

*) Nous ignorons quel est le nombre de télégraphistes employés en France à chaque télégraphe ; nous ne connaissons aucun ouvrage qui en ait instruit le public. Mais nous avons appris que M. Chateau ne statue, pour la ligne de Pétersbourg à Varsovie, qu’un seul télégraphiste, qui doit mouvoir le télégraphe et observer en avant et en arrière ; peut-être doit-il aussi écrire le journal. Cette méthode a plusieurs inconvénients.

Le premier est le défaut de sûreté ; car il est certain qu’un homme, devant partager son attention à trois objets dans un si court espace de temps, est forcé d’en accorder moins à chacun ; ce qui est d’autant plus sujet à erreur que les observations des signaux en arrière et en avant sont inverses l’une de l’autre dans le sens de droite à gauche. Les erreurs d’observation et même de signalement doivent donc s’accumuler. Ajoutons à cela que les cas très fréquents dans notre climat, où l’observation sera difficile à cause de l’opacité de l’air, exigent une grande énergie d’attention pour observer avec sûreté et que, dans tous ces cas, l’on doit s’attendre à de nombreuses erreurs, importantes surtout dans le système

Enfin la considération de la conservation de la vue des télégraphistes doit entrer pour beaucoup dans le choix du système. Dans celui de M. Chateau l’on statue trois télégraphistes qui se relèvent. Ainsi chacun travaille 8 heures par jour, mais doublement quant aux yeux ; de sorte que leurs yeux travaillent autant que s’ils n’avaient qu’une observation simple pendant 16 heures. On peut même assurer que les deux observations, qui se succèdent dans un si court espace de temps, fatiguent l’oeil davantage que s’il ne faisait que la même observation pendant le même temps, parce qu’en quittant une observation, l’oeil se détend en quelque sorte pendant le mouvement du télégraphe et se tend de nouveau pour la seconde. Et puis l’oeil de ce télégraphiste n’a pas comme le nôtre sur deux semaines une semaine de repos.

Enfin nous nous demandons : Par quelle raison accumule-t-on trois opérations sur un seul sujet ? Evidemment pour diminuer le nombre des télégraphistes à entretenir. Voyons donc à quoi se monte cette épargne.

D’après ce que nous avons pu apprendre du système de M. Chateau, le nombre moyen des télégraphistes pour chaque poste est de six. Supposons donc une ligne de 100 postes, ce sera 600 télégraphistes qu’il faudra.

5) Lorsqu’un signal doit être répété deux fois de suite (signal de répétition), comme par exemple pour deux n ou deux s, l’opérateur ne reculera de chaque côté, que d’un signe ou 30 degrés pour revenir sur le champ au premier.

6) Dans des cas urgents (et ces cas seront indiqués plus bas) le signal d’activité, nommé alors signal d’urgence consistera en un mouvement rotatoire, rapide et continu du volant, jusqu’à ce que le télescope suivant commence à répéter ce signal.

7) A la fin d’une dépêche l’opérateur mettra le volant en position d’arrêt.

8) Le mouvement du volant se fera avec une vitesse d’environ 3 pieds par seconde à son extrémité. Cette lenteur de mouvement a pour but de ne produire qu’une petite force tangentielle, afin que l’opérateur puisse arrêter le volant avec facilité au point prescrit. Or, comme l’opérateur le fera marcher tantôt à droite, tantôt à gauche selon la proximité du signal à donner, il n’aura jamais à faire une marche de plus d’un demi-cercle, qui a à l’extrémité du volant 15, 7 pieds. Donc la durée moyenne de l’exécution d’un signal sera de 2,6 secondes, soit 3 secondes. Le temps nécessaire à l’observateur pour voir le signal avec sûreté soit de 3 secondes (l’auteur n’en avait

19 min. 10 sec., qui, ajoutées aux 16 min. 40 sec. précédentes, font 35 min. 50 sec., soit 36 minutes pour tout le temps qu’il faut à une dépêche de 115 chiffres pour faire un chemin de 100 stations télégraphiques, c’est-à-dire pour arriver à environ 1000 werstes.

Au reste, ce calcul suppose un état moyen de perlucidité de l’atmosphère à peu-près tel que nous l’avions dans nos expériences à Dorpat en septembre, et à Tchesmé en février. Quand l’état de l’atmosphère sera défavorable, il faudra un peu plus de temps pour observer avec toute sûreté, et il peut arriver que l’on ne puisse signaler que 4 chiffres dans une minute, mais sûrement jamais moins.

9) Chaque observateur sera toujours assis devant son télescope pour épier l’arrivée des dépêches. Afin de ne pas trop fatiguer un de ses yeux, il observera des deux alternativement pour laisser reposer l’un tandis que l’autre est en activité. L’auteur, qui, à cause de la grande différence de distance visuelle de ses deux yeux, ne peut plus travailler (lire et dessiner) qu’avec un oeil à la fois, sent plus que personne le grand avantage du rechange.

10) Dès que l’observateur verra le signal d’activité exécuté par le télégraphe prochain, il en avertira

près de lui à portée de sa vue. Il serrera chaque dépêche dans la caisse des papiers, dont lui seul aura la clé et remettra ces journaux à l’officier d’inspection. Chaque journal de dépêches qui viennent d’un côté sera à part, celles qui viennent de l’autre également. Les feuilles couvertes de carrés où les chiffres sont inscrits, auront pour les deux côtés un signe à part.

13) II y aura à portée de l’écrivain le cordon d’une cloche placée hors du bâtiment, et dont le son soit facilement entendu à 3 werstes du télégraphe, pour appeler tous les télégraphistes qui seraient sortis, un peu avant le moment où ils doivent fonctionner.

14) Pour 8 postes télégraphiques il y aura un officier d’inspection du grade de lieutenant, qui sera tenu de visiter ses postes deux fois par semaine pour s’assurer que tout est et se fait en ordre. Il réglera chaque semaine les rôles des télégraphistes, et emportera les journaux de chaque télégraphe signés de l’écrivain, pour les confronter et en expédier copie par ses collègues aux chefs de la ligne résidants à ses extrémités, avec un rapport sur l’état où il aura trouvé ses postes. Une de ces visites hebdomadaires se fera à l’impro- viste; l’autre à des jours réglés *).

*) Au reste il n’est pas probable, que les officiers

pour la moitié de la ligne.

Pour toutes les écritures cet inspecteur général aura un ou deux copistes à proportion de la longueur de la ligne.

17) Près du chef de l’état-major ou du chef de l’armée sera un employé particulier pour chiffrer et déchiffrer les dépêches. Il aura un copiste qui l’assistera.

VIII. Local et économie d’un poste télégraphique.

Le physicien ne doit pas dédaigner de s’occuper de ces sortes d’objets, la réussite de ses meilleures concep- tions en dépendant très souvent. La table II est spécialement vouée à la partie économique et au local.

La maison du télégraphe doit-être en même temps le logement de tous les télégraphistes, afin qu’ils soient toujours à portée d’entrer à l’instant m fonction et d’être éveillés au besoin lorsque le temps de leurs veilles actives approche. Cette maison, qui n’est autre chose qu’une chambre de 24 à 26 pieds en carré, contient néanmoins tout ce qu’il faut à cet égard. Le télégraphe est au centre, les télescopes à deux côtés opposés avec leurs chambres noires, de sorte que les

deux observations, du maniement du télégraphe et de la tenue du journal dans la personne d’un seul télégraphiste, alors on placera les chambres noires G, G dans l’intérieur de la chambre, leur donnant la position VVZZ, VVZZ et un peu plus de longueur. La place du seul observateur sera en U et le télégraphe sera rapproché de lui. Pour regagner la place perdue l’on donnera à la chambre du côté de ZVVZ, une augmentation de 6 pieds en longueur et de l’autre côté une diminution de 3 pieds. Le reste des appartenances se réglera là-dessus.

La maison économique, de même grandeur que celle du télégraphe, contient :

1) La chambre K du télégraphiste desservant, où il se tiendra tandis que le service du télégraphe n’exigera pas sa présence dans l’autre maison, une table à manger pour 4 télégraphistes à la fois, une armoire pour le linge, et ce qui sert au service de la table, un lit de malade avec sa table de nuit et un lit pour le domestique de l’officier.

2) La chambre L de l’officier avec les meubles indiqués, afin qu’il puisse au besoin y passer une nuit et y travailler.

3) La cuisine M avec son foyer, et au-dessous un

La cour est fermée par deux haies en planches ou par un fossé avec un parapet. Sur le derrière est une écurie pour les deux chevaux de l’officier d’inspection.

Au milieu de la cour on placera un paratonnerre sur un arbre de 60 pieds de hauteur au-dessus de terre, meuble d’autant plus nécessaire, que le poste est plus élevé et isolé. La barre a 5 pieds de hauteur, et est surmontée d’une pointe de platine. Le dessin indique la manière de garantir la partie sous terre de l’arbre, de 8 pieds de profondeur, dans un puits couvert d’un petit toit qui laisse entrer librement l’air dans l’intérieur. Le conducteur vissé à la barre est prolongé jusque sous terre.

Mais comme à de pareilles expositions l’on trouve rarement un terrain assez humide pour disperser l’électri- cité de la foudre, l’on rassemblera les eaux des toits des deux bâtiments dans deux canaux souterrains 10, 10 murés avec du ciment hydraulique, qui amèneront le long d’une pente de 6 pieds sur 24 ces eaux aux trois branches de l’extrémité du conducteur, d’où elles se partageront dans le terrain adjacent. La partie souterraine du conducteur se trouvera enfouie tout simplement dans la terre, et ses trois pointes aboutiront au confluent des deux canaux. L’auteur a exécuté cette espèce d’arrosement souterrain en 1805 pour le paratonnerre du théâtre

observations touchant le service du télégraphe et les employés.

Il a été question plus haut d’un signe d’urgence, et c’est ici le moment d’en parler, parce qu’il tient à un arrangement économique. Les cas où l’on fera usage de ce signe auront lieu en temps de guerre ou dans d’autres circonstances semblables, qui exigeront que les dépêches parviennent le plus vite possible et à tout prix à leur destination. Or il peut arriver dans ces temps d’urgence qu’une contrée sur la ligne télégraphique se couvre par des circonstances locales d’un brouillard impénétrable à la lumière télégraphique sur une étendue de plusieurs stations, ce qui arrêterait complètement la marche de la dépêche ou la retarderait peut- être de plusieurs jours. Pour ces cas-là et seulement dans les temps d’urgence il y aura à chaque station un relais de deux chevaux et un domestique pour les servir. Celui-ci trouvera son logement et son lit (lit du desservant) dans la chambre K, et ceux-là dans une seconde écurie. Ce relai sera employé de la manière suivante : Dès qu’un poste recevra le premier chiffre d’une dépêche dans un temps où il sera impossible de la transmettre plus loin, l’écrivain l’écrira en deux exemplaires et le chef du poste ordonnera sur le champ au domestique d’atteler promptement les chevaux au chariot ou au traîneau. Alors dès que la

vocation télégraphique très pénible. Il est donc juste de tâcher de l’adoucir autant que possible. Voici quelques propositions auxquelles tout gouvernement, qui veut être bien servi dans un emploi où tout dépend du zèle des coopérateurs, peut souscrire :

a) On construira à chaque poste une troisième écurie dans laquelle la petite colonie entretiendra deux vaches à ses frais pour se procurer du lait.

b) On adjugera un petit canton de pâturage pour ces deux vaches.

c) On donnera un espace de terrain proportionné pour un jardin potager que les télégraphistes cultiveront eux-mêmes afin de se procurer surtout des choux pour l’été et l’hiver. Quelques pommiers et cerisiers augmenteront l’agrément de ce jardin.

d) Chaque télégraphiste recevra, outre son traitement de soldat un traitement journalier de 25 ou 50 kopecks, dont la moitié lui sera délivrée pour servir en commun (en russe: artel) à se procurer plus d’aisance dans la nourriture, et l’autre moitié sera déposée dans la caisse commune sous le nom de chaque télégraphiste. Si au bout de l’année l’artel a fait des épargnes elle seront partagées en parties égales et déposées à la caisse commune.

corriger; ce qui constitue la meilleure police imaginable.

g) Si un télégraphiste manque à son devoir trois fois dans une semaine, il sera renvoyé à son régiment en lui payant le capital qui lui revient de la caisse commune. Si un télégraphiste s’adonne à la boisson, il sera renvoyé au régiment avec perte de son capital, qui sera partagé à tous les postes de la ligne, et non uniquement entre les 7 autres télégraphistes du poste, afin qu’ils ne soient pas tentés par intérêt d’inculper à faux un camarade.

h) Les sentences, qui condamnent un télégraphiste à être renvoyé ne peuvent pas être portées, comme les autres, par l’officier de révision seul ; mais il faut l’assentiment d’au moins trois des camarades non coupables. Dans le cas où un accusé aurait 4 voix en sa faveur, l’officier d’inspection en fera rapport à son major qui nommera deux autres officiers pour examiner la chose, et faire rapport à celui-ci, qui donnera la décision.

i) Près du 16e, 32e, 48e, etc. poste seront des maisons contenant chacune le logement de deux officiers d’inspection avec toutes les commodités nécessaires pour

somme fixe pour les réparations. Les chevaux et les équipages seront renouvelés tous les 10 ans. Les chevaux et les équipages réformés appartiendront à l’officier.

q) Les deux inspecteurs généraux percevront le triple de leurs appointements de major, avanceront en grade, comme s’ils servaient à l’armée et jouiront des appointements triples des grades supérieurs jusqu’à celui de colonel inclusivement S’ils veulent servir plus longtemps près des télégraphes, leurs appointements n’augmenteront plus. Le gouvernement leur accordera pour leurs voyages 4 chevaux avec leur fourrage et les équipages, et une somme fixe pour les réparations. La remonte des uns et des autres aura lieu tous les 10 ans. Les chevaux et équipages réformés leur appartiendront.

IX. Du télégraphe de M. Chateau.

Ce télégraphe est apparemment le même dont il a paru une annonce dans une feuille publique de France en 1832. En voici la construction autant que nous avons pu nous en instruire :

1) Le volant a en tout 8 pieds de longueur et 5 à 6 pouces de largeur, ainsi à peu près la même proportion que le télégraphe de Chappe. Son gros

transparence moyenne de l’atmosphère, l’image de notre télégraphe était bien nette à une distance de 10 w. et était encore sensible par une forte bouffée de neige à la même distance. Nous pouvons donc considérer la proportion de la largeur de notre volant à ce pouvoir du télescope, comme une proportion dont on ne devrait pas s’écarter considérablement.

Or en supposant la largeur de notre volant = 18 pouces, la distance entre les deux postes télégraphiques = 10 w. (distance moyenne que nous avons statuée pour notre télégraphe) la proportion de la largeur de l’objectif à la distance des points d’observation sera = l : 22000.

Pour le télégraphe de M. Chateau, dont la largeur soit 5½ ponces et la distance moyenne des postes = 8 w. cette proportion est = 1 : 57600.

Donc la visibilité (purement optique) si elle doit être égale de part et d’autre, suppose dans le télescope de M. Chateau une amplification bien plus que double de celle de notre télescope, la proportion de 2 6/10? à 1. Donc l’amplification de celui de M. Chateau doit être de 78 au lieu de 30, si l’objet doit être vu sans le même angle visuel de 8½ secondes.

Or comme la quantité de lumière diminue dans

manoeuvre proposée par cet ingénieur-télégraphiste. Ainsi lorsqu’un brouillard, une pluie, une chute de neige, arrêteront (?) de la lumière, qui arrive au télescope par un temps clair, l’on observera dans notre télégraphe à 10 werstes de distance au moins avec la même sûreté que dans le télégraphe de M. Chateau par un temps clair à 8 w. de distance.

2) M. Chateau donne une couleur noire aux volants de tous ses télégraphes, comme la couleur qui se profile avec le plus d’avantage sur le ciel, et cherche autant que possible des positions où ce profilement peut avoir lieu. Dans tous les autres cas où cela ne peut se faire sans gêner le choix des postes qui doit être le plus libre que possible (le terrain offrant d’ailleurs assez de difficultés dans ce choix) alors le télégraphe de M. Chateau n’est plus un télégraphe simple et libre comme le nôtre ; mais il est double ; il en faut deux à chaque poste, dont chacun se profile sur une des faces peintes en blanc du bâtiment.

Observations. Cette complication de deux télégraphes est certainement un défaut. Le nôtre est toujours simple et libre parce que sa couleur se règle sur le fond, sur lequel il se profile. La couleur foncée du fond relève d’autant plus le blanc du volant que celui-ci est bordé d’une bande de noir qui dessine parfaitement la figure à l’oeil de l’observateur, et l’on

de Pétersbourg à Cronstadt) M. Chateau établit très près de chaque poste deux petits télégraphes répétiteurs.

Observations. Voila donc une seconde cause qui force M. Chateau de diminuer la longueur des stations. Dans notre système télégraphique ces deux causes n’existent pas. Nous n’avons pas besoin de raccourcir nos stations et moins encore de télégraphes répétiteurs.

4) La distance moyenne entre deux postes (la station) est de 8 werstes dans le système télégraphique de M. Chateau, et il existera, comme nous venons de le voir des cas très fréquents (lorsque le télégraphe se profile sur des objets terrestres et lorsque les directions de 2 stations feront un angle de plus de 15 degrés) où cette distance devra être réduite à 6 w.

Observations. Dans notre système, la station moyenne est de 10 w. Cette différence n’offre pas seulement l’avantage de gagner deux stations sur dix ; mais elle nous en offre un nouveau relativement au relief du terrain. L’on aura peut-être souvent le cas où une élévation du terrain, ou bien une grande forêt s’étendent comme une lisière entre deux points qui pourraient servir de postes et empêchent la vision

*) L’on objectera peut-être que le gouvernement n’occupera pas les télégraphes pendant chaque nuit. Fort bien ; mais il faut cependant que les bougies soient allumées toutes les nuits ; car si on voulait ne les faire allumer que chaque fois qu’une dépêche arrive, l’on perdrait au moins 3 minutes par télégraphe ou 5 heures sur 100 postes ; et (ce qui est bien plus important encore) au bout de quelques heures il peut s’établir un brouillard qui rendrait toute observation et par conséquent toute expédition de dépêches peut-être pendant plusieurs jours impossible. Il faut saisir tous les moments de temps favorable, surtout dans un pays où les temps défavorables sont si fréquent.

De plus, malgré ce grand volume, elles ne sont pas optées à recevoir trois bougies pour les cas urgents où de légers brouillards empêcheraient l’expédition si l’on n’avait que deux bougies.

6) Le mécanisme de M. Chateau pour mouvoir le volant de ses télégraphes libres, c’est-à-dire de ceux qui se profilent sur le ciel (celui des autres ne nous est pas connu) consiste en une manivelle fixée à l’axe du volant et en une bielle (perche ou latte) adaptée au bout de cette manivelle. Le télégraphiste en saisit le bout inférieur et le place sur les 8 points cardinaux d’un disque circulaire, homologues aux 8 positions du volant. Observations. Ce mécanisme est simple et

Si M. Chateau voulait renfermer sa manivelle et sa bielle dans une caisse pour soustraire l’intérieur du bâtiment aux influences atmosphériques, la largeur de cette caisse serait de beaucoup plus grande, que la largeur de son volant et en couvrirait plus de la moitié de la longueur dans les positions verticales.

7) Le télégraphe de M. Chateau ne livre que 2 signaux par minute.

Observations Le nôtre en livre 6 lorsque le temps est tant soit peu favorable et 4 lorsque le temps est très défavorable. Prenons 5 pour nombre moyen (ce qui est réellement trop peu) et la fréquence des signaux sera 2 1/2 fois aussi grande, que dans le système de M. Chateau. Si nous ajoutons à cela que le nombre de nos télégraphes pour la même ligne n’est que 8/10 ou 4/5 de ceux de M. Chateau, la proportion de la vitesse avec laquelle une dépêche arrive à son but dans mon système et dans celui de M. Chateau sera presque de 3 1/3 à 1. Nous ne voulons pas appuyer sur ce qu’il n’est pas indifférent pour la marche des affaires qu’une dépêche, qui n’exigerait qu’une heure pour arriver, par exemple de Pétersbourg à Varsovie par nos télégraphes, exigera 3 heures et 18 minutes par ceux de M. Chateau, nous retournons à la considération des brouillards, dont il peut s’en établir un dans le surplus de 2 heures et 18

d’employés. Voici le tableau comparatif des employés nécessaires pour la ligne de Pétersbourg à Varsovie.

Selon M. Chateau :        Selon nous ;

Administrateur .......... 1 Inspecteurs généraux ....... 2

Inspecteur général .... 1 Officiers d’inspection ....... 14

Directeurs ................. 6                    Total               16

Sous-directeurs ......... 6

Inspecteurs divisionnaires .. 14

Total ........................... 28

Nous avouons ne pas concevoir à quoi peuvent servir les 6 directeurs et les 6 sous-directeurs, nos deux inspecteurs généraux, chacun à un bout de la ligne, peuvent facilement suffire à tout. Plus on multiplie les rouages de l’administration, plus elle s’embrouille et l’état paye de grands frais ou solde très mal ses employés, et tant de monde étant responsable personne ne l’est en effet. Peu de travailleurs, mais bien payés: telle doit être la maxime de l’administration.

Pour balancer les avantages nombreux de notre

faut, pour la même distance, que 80 postes à 3 lanternes, ce qui coûtera 29200 r. Ainsi l’épargne serait de 43800 r. Or l’entretien d’un télégraphiste, c’est-à-dire sa nourriture et paye de soldat, son habillement et 1/2 r. de gratification par jour ne se monteront sûrement pas à 500 r. (pour ce prix on trouverait des milliers d’hommes libres très intelligents) et pour les 50 télégraphistes à 25000 r. Donc nous aurions dans notre système une épargne annuelle de 18800 r., dont une petite partie couvrira les frais des deux bougies de plus dans nos lanternes, que l’on n’allumerait que dans quelques cas extraordinaires et urgents.

Ainsi, notre système télégraphique loin d’être plus coûteux, soit pour l’établissement primitif, soit pour l’entretien, il offre des épargnes pour l’un et pour l’autre sur celui de M. Chateau. (sic)

(Source : Mémoires de l’Académie impériale des sciences de St.-Pétersbourg. 1838)