L'invention du téléphone
Quant au téléphone, son invention revient réellement à l’Italo-américain Antonio Meucci (photo ci-contre) qui avait déposé un brevet descriptif du téléphone en décembre 1870 avant le célèbre Graham Bell. Le 11 juin 2002, la Chambre des représentants des Etats-Unis a reconnu le rôle d’Antonio Meucci dans ce domaine, en soulignant que « si Meucci avait été capable de payer les 10 dollars de frais pour maintenir la promesse de brevet après 1874, aucun brevet n’aurait pu être délivré à Graham Bell en 1876 ». Le téléphone a été exploité commercialement aux Etats-Unis dès 1877 et, en France, dès 1879. En 1912, on comptait 12 millions de postes téléphoniques fixes dans le monde, dont 8 millions aux Etats-Unis. Quant au Maroc, il y avait moins de 100 000 abonnés à l’indépendance en 1956.
Ainsi, depuis l’invention du télégraphe de Chappe, les télécommunications n’ont cessé d’évoluer. Jusqu’à la fin des années 70, les produits et services de télécommunications revêtaient un caractère plus ou moins classique à part certaines rénovations relevant plutôt de l’accessoire.
A partir des années 80 et grâce notamment aux progrès technologiques, un changement dans les besoins en télécommunication s’est opéré avec l’apparition de nouveaux services offerts par des réseaux dédiés tels les réseaux de transmission de données. Si la technologie du numérique a permis de faire disparaître les frontières entre l’informatique, l’audiovisuel et les télécommunications, la fibre optique a contribué à atténuer l’effet « longue distance ». La fibre optique supplante largement les systèmes classiques de transmission par câble et elle